Els esteroides anabòlics, concretament anomenats esteroides anabòlics-androgènics, són compostos sintètics similars a l’hormona masculina testosterona. Igual que la testosterona, els esteroides anabòlics tenen com a efecte el desenvolupament muscular i el creixement de les característiques sexuals masculines. El creixement del múscul és l’efecte anabòlic dels seus compostos, mentre que el creixement de les característiques sexuals és l’efecte androgènic.
Hi ha diverses raons per abusar dels esteroides, entre elles: per millorar el rendiment en els esports, per augmentar la musculatura o reduir el greix corporal.
Algú que és addicte als esteroides pot començar a utilitzar-los perquè vol millorar la seva aparença o el seu rendiment. Amb el temps, es torna més dependent dels esteroides, però d’una manera diferent d’algú que és addicte a la heroïna o als opiàcis. En lloc d’experimentar un pic o un “subidón” en prendre’ls, l’usuari d’esteroides descobreix que se sent millor quan els utilitza que quan no.
L’ús d’esteroides generalment comença perquè les persones esperen millorar el seu rendiment atlètic o la seva aparença.
La addicció apareix quan es continua amb l’ús d’esteroides, malgrat les conseqüències negatives, ja no en pots controlar l’ús i tens símptomes d’abstinència quan deixes de prendre’n.
Els addictes als esteroides poden experimentar irritabilitat i tenir dificultats per dormir com a resultat del consum. I alguns consumidors d’esteroides passen a altres drogues, com els opioides, per reduir aquests problemes causats pels esteroides.
Complicacions i efectes de l’abús d’esteroides a llarg termini
Hi ha una sèrie de complicacions i problemes de salut associats amb l’abús d’esteroides, que inclouen: acne, agressivitat, mal alè, depressió, malaltia del cor, esterilitat, calvície, nàusees, ràbia, tremolors. Tanmateix, l’abús a llarg termini d’esteroides pot actuar en algunes de les mateixes vies cerebrals i químiques —incloent-hi la dopamina, la serotonina i els sistemes opioides— que es veuen afectades per altres drogues. Això pot tenir un efecte significatiu en l’estat d’ànim i el comportament.
A més, a llarg termini l’abús d’esteroides anabòlics pot comportar problemes de salut greus, fins i tot permanents, com ara: insuficiència o problemes renals, danys hepàtics, cor engrandit, pressió arterial alta i canvis del colesterol a la sang. Aquests problemes augmenten el risc d’un ictus i d’un atac de cor.
